精神保健福祉士には、精神障害者が必要とする個人的な対人関係などへの対処能力を向上させるためのリハビリから、住居の確保や日常生活・職業生活での援助まで、幅広い役割が期待されています。
また、患者の家族会やボランティア活動の支援・協力、地域住民への理解と協力を求める普及活動の実施など、精神障害者が暮らす上での環境を整えるといった業務も、精神保健福祉士にはあります。
精神保健福祉士には、これら業務の遂行にあたって、①信用失墜行為の禁止、②秘密保持義務、③医師その他の医療関係者との連携、④精神障害者に主治医がいる場合はその主治医の指導を受けること、の4つの義務が法的に課せられています。